TRAGEDY
WHAT IS a TRagedy ?
โศกนาฏกรรม (Tragedy) คือ วรรณกรรมโดยเฉพาะประเภทละคร (drama) ที่ตอนจบของเรื่องลงท้ายด้วยความเศร้า หรือความไม่สมหวัง มักจบด้วยการที่ตัวเอกในเรื่องจะตายในที่สุด เช่น ลิลิตพระลอ, โรเมโอและจูเลียต, คู่กรรม เป็นต้น
โดยความหมายดั้งเดิมของโศกนาฏกรรมในภาษาอังกฤษ คือ วรรณกรรมหรือวรรณคดีสำหรับชนชั้นสูง เป็นวรรณกรรมที่ใช้ภาษาชั้นสูงหรือภาษาที่มีความสละสลวย ซึ่งจะตรงกันข้ามกับสุขนาฏกรรม (Comedy) ที่เป็นวรรณกรรมสำหรับชนชั้นล่างหรือระดับชาวบ้านทั่วไป
อริสโตเติล (Aristotle) นักปราชญ์ชาวกรีกได้ให้คำนิยามของละครโศกนาฏกรรม (Classic Tragedy) ไว้ว่า
ต่อมา เฮอร์เบิร์ด เจ มูลเลอร์ (Herbert J. Muller) นักวิชาการละครได้ให้คำนิยามใหม่ของละครโศกนาฏกรรมว่า
HOW A tragedy works ?
the three unities
แรกเริ่มนั้นอริสโตเติลเสนอหลักเกณฑ์เกี่ยวกับการละครในเรื่อง “เอกการภาพแห่งการกระทำ” (Unity of Action) และ “เอกภาพแห่งเวลา” (Unity of Time) ไว้ใน Poetics แต่นักเขียนสมัยต่อ ๆ มาได้เพิ่ม “เอกภาพแห่งสถานที่” (Unity of Place) เข้ามาด้วยและเรียกรวมว่า เอกภาพทั้งสาม
